केपटाउन/ मेलबोर्न। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे क्रिकेट टेस्ट के दौरान 'बॉल टेम्परिंग' के लिए जिम्मेदार ऑस्ट्रेलियाई टीम के कप्तान स्टीवन स्मिथ पर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने रविवार को एक टेस्ट का प्रतिबंध लगा दिया जिससे वे जोहानसबर्ग में चौथे टेस्ट में नहीं खेल पाएंगे।
स्मिथ को इससे पहले तीसरे टेस्ट में कप्तानी और डेविड वॉर्नर को उपकप्तानी से हटा दिया गया था। दोनों तीसरे टेस्ट के चौथे दिन विकेटकीपर टिम पेन की कप्तानी में मैदान पर खेलने उतरे। पेन इस टेस्ट के बचे शेष दो दिन टीम की कप्तानी संभालेंगे।
वर्ष 2015 से ऑस्ट्रेलियाई टीम की कप्तानी कर रहे और फिलहाल दुनिया के नंबर वन टेस्ट बल्लेबाज स्मिथ ने केपटाउन में शनिवार को पत्रकारों के सामने खुद ही सीनियर खिलाड़ियों के साथ मिलकर गेंद के साथ छेड़छाड़ करने की बात स्वीकार की थी।
आईसीसी ने गेंद से छेड़छाड़ करने के मामले में स्मिथ को अधिकतम सजा सुनाई है। आईसीसी के मुख्य कार्यकारी डेविड रिचर्डसन ने स्मिथ पर आईसीसी की अचार संहिता की धारा 2.2.1 लगायी जो खेल भावना के विपरीत गंभीर अपराध से संबधित है।
स्मिथ ने अपना अपराध स्वीकार कर लिया है। उन पर दो निलंबन अंक भी लगाए हैं जो अगले टेस्ट के लिए प्रतिबन्ध के बराबर है। उनकी 100 फीसदी मैच फीस भी काटी जाएगी और उनके खाते में चार डिमेरिट अंक भी जुड़ गए हैं। बॉल टेंपरिंग को मैदान पर अंजाम देने वाले युवा ओपनर कैमरून बेनक्रॉफ्ट पर आईसीसी ने तीन डिमेरिट अंक के साथ साथ 75 फीसदी मैच फीस का जुर्माना लगाया है।
बेनक्रॉफ्ट ने लेवल दो का अपराध स्वीकार कर लिया है। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया सीए के मुख्य कार्यकारी जेम्स सदरलैंड ने चौथे दिन के खेल की सुबह कहा, हमने इस मामले पर स्मिथ और वॉर्नर से बात की। दोनों तीसरे टेस्ट के शेष दो दिनों के लिए कप्तानी और उपकप्तानी से हटने के लिए तैयार हो गए। यह टेस्ट जारी रहना चाहिए और इस बीच हम इस मामले की गंभीरता को देखते हुए अपनी जांच जारी रखेंगे।
सदरलैंड ने साथ ही कहा, जैसा आज मैंने पहले कहा था क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया और ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट प्रशंसक अपने देश का प्रतिनिधित्व कर रहे खिलाड़ियों से ऊंचे स्तर की नैतिकता की उम्मीद करते हैं लेकिन इस बार हमारे खिलाड़ियों ने हमें शर्मसार किया है।
सभी ऑस्ट्रेलियाई जवाब चाहते हैं और हम आपको प्राथमिकता आधार पर नवीनतम जानकारी देते रहेंगे। सीए के अध्यक्ष डेविड पीवर ने कहा कि पेन को कप्तान नियुक्त करने का फैसला बोर्ड की आपात बैठक के बाद लिया गया। सीए के नैतिक अधिकारी इयान रॉय और टीम के परफार्मेन्स मैनेजर पैट हॉवर्ड केप टाउन के लिए रवाना हो चुके हैं। सीए के बोर्ड ने पेन को शेष टेस्ट के लिए कप्तान बनाने की मंजूरी दे दी है।
पीवर ने कहा, बोर्ड इस बात का पूरी तरह समर्थन करता है कि केप टाउन में जो कुछ हुआ उसकी गंभीरता के साथ त्वरित जांच करने की जरूरत है। हम यह सुनिश्चित करेंगे कि ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के हित में सही फैसले लिए जाएं और पूरी जानकारी उपलब्ध कराई जाए।
स्मिथ ने बेनक्रॉफ्ट द्वारा बॉल टेंपरिंग को स्वीकार किया था और इसमें अपनी सलिंप्तता को भी माना था। उन्होंने भरोसा भी दिलाया था कि ऐसी गलती फिर कभी नहीं होगी। इस शर्मनाक घटना के बाद ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने स्मिथ को कप्तानी पद से हटाने का आदेश दिया था।
केपटाउन में बेनक्रॉफ्ट और स्मिथ ने स्वीकार किया कि उन्होंने गेंद से छेड़खानी की थी और इस स्वीकारोक्ति ने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में जैसे भूचाल ला दिया है। बेनक्रॉफ्ट को टेलीविजन कैमरों ने गेंद पर कुछ पीली चीज लगाते हुए पकड़ा था। बेनक्रॉफ्ट ने बाद में कहा, मैं गलत समय पर गलत जगह पर खड़ा था। मैं संवाददाता सम्मेलन में आना चाहता था क्योंकि मैं अपने इस शर्मनाक काम के लिए जवाबदेह होना चाहता था।
स्मिथ ने भी कहा था, टीम का नेतृत्व समूह इसके बारे में जानता था। मैं शर्मसार हूं और मुझे इस पर बहुत खेद है। दक्षिण अफ्रीका की दूसरी पारी के 43वें ओवर के दौरान अंपायर नाइजेल लांग और रिचर्ड इलिंगवर्थ ने बेनक्रॉफ्ट से बात की। कवर पर क्षेत्ररक्षण करते समय उनके हाथ में कोई चीज देखी गई जिसके बाद अंपायरों ने उनसे बात की। अंपायरों के पास जाने से पहले बेनक्रॉफ्ट को अपने अंडरगारमेंट्स में छोटी सी पीली चीज रखते हुए देखा गया था।
बेनक्रॉफ्ट ने हालांकि बाद में संवाददाता सम्मेलन में स्वीकार किया था कि वह टेप से गेंद की शक्ल बिगाड़ने की कोशिश कर रहे थे ताकि गेंद को रिवर्स स्विंग मिल सके। ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री मैल्कम टर्नबुल ने इस घटना को निराशाजनक और शर्मनाक करार देते हुए कहा, हमने आज दक्षिण अफ्रीका की ओर से यह निराशाजनक और शर्मसार कर देने वाली खबर सुनी। ऊंचे मापदंड रखने वाली ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम इस प्रकार की धोखाधड़ी में शामिल हो सकती है, मुझे इस पर यकीन नहीं हो पा रहा है।
टर्नबुल ने कहा, मैंने थोड़ी देर पहले सीए के अध्यक्ष डेविड पीवर से बात की। मैंने उन्हें साफ तौर पर बता दिया है कि मैं इस घटना से पूरी तरह से निराश और हैरान हूं। इस मामले से निपटना सीए की जिम्मेदारी है। मुझे पूरी उम्मीद है कि बोर्ड इस पर सही फैसला लेगा।
ऑस्ट्रेलियाई खेल आयोग ने भी स्मिथ को तुरंत कप्तान पद से हटाए जाने की बात कही थी। आयोग का साथ ही कहना था कि स्मिथ के साथ उन सभी हटाया जाए, जिन्हें इस घटना की पहले से जानकारी थी। स्मिथ ने स्वीकार किया कि गेंद से छेड़छाड़ की योजना बनाने में वह मुख्य रूप से शामिल थे।
कप्तानी से हटाए जाने वाले स्मिथ ने पहले कप्तानी छोड़ने से इनकार कर दिया था। उन्होंने कहा था, मुझे अब भी लगता है कि मैं इस काम के लिए सही व्यक्ति हूं। वर्ष 2015 में माइकल क्लार्क के हटने के बाद कप्तानी की जिम्मेदारी संभालने वाले स्मिथ ने कहा था, हमने इसके बारे में लंच पर बात की थी। जो कुछ भी हुआ, उस पर मुझे गर्व नहीं है। यह खेल भावना के अनुसार नहीं था। (वार्ता)