जेवियर मार्शल की तेज-तर्रार पारी की बदौलत मेजबान वेस्टइंडीज ने शुक्रवार को वर्षा से बाधित ट्वेंटी-20 मैच में ऑस्ट्रेलिया को सात विकेट से हरा दिया।
वर्षा के कारण इस मैच को 11-11 ओवर का करना पड़ा। वेस्टइंडीज के कप्तान ड्वेन ब्रावो ने टॉस जीतकर ऑस्ट्रेलिया को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया। ऑस्ट्रेलिया ने निर्धारित ओवर में तीन विकेट पर 97 रन का स्कोर खड़ा किया।
इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में धमाकेदार प्रदर्शन करके अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण करने वाले ओपनर शॉन मार्श (29) और ल्यूक रोंची (36) ने ऑस्ट्रेलिया को तेज शुरुआत दी। दोनों ने पहले विकेट के लिए छह ओवर में 57 रन जोड़े।
वेस्टइंडीज के नवप्रवेशी तेज गेंदबाज केमर रोच ने ऑस्ट्रेलिया के दोनों ओपनरों को आउट किया जबकि ब्रावो ने डेविड हसी को खाता खोलने का मौका दिए बगैर पैवेलियन का रास्ता दिखाया। शेन वॉटसन 17 रन बनाकर और क्रेग व्हाइट 10 रन बनाकर नाबाद रहे।
जवाब में वेस्टइंडीज की शुरुआत भी धमाकेदार रही। मार्शल ने ब्रेट के पहले ओवर की पहली ही गेंद पर गगनचुम्बी छक्का जड़कर अपने इरादे जता दिए। मिशेल जॉनसन द्वारा फेंके गए दूसरे ओवर में भी मार्शल ने हमलावर अंदाज में दो छक्के और एक चौका ठोंका। इस ओवर में विंडीज ने 24 रन जुटा डाले।
मार्शल ने महज 15 गेंदों पर तीन छक्कों और एक चौके की मदद से 36 रन बनाए। वेस्टइंडीज का पहला विकेट 53 रन के योग पर गिरा। उसके दोनों ओपनर रन आउट हुए। इसके बाद बल्लेबाजी करने उतरे कप्तान ब्रावो ने 15 गेंदों पर 28 रन बनाकर मैच में 11 गेंदें शेष रहते अपनी टीम को जीत दिला दी।
मैच के बाद ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग ने कहा कि यह उनके खेल जीवन का सबसे छोटा अंतरराष्ट्रीय मैच था और उनकी टीम कुछ रन पीछे रह गई। उन्होंने कहा हमारा मानना था कि 100-110 का स्कोर बेहतर होता। पोंटिंग ने कहा कि वेस्टइंडीज ने बेहतरीन खेल का प्रदर्शन किया और उसने हमारे प्रारंभिक गेंदबाजों को निशाना बनाकर जीत की कुंजी हासिल कर ली। दोनों देशों के बीच पाँच एकदिवसीय मैचों की सिरीज मंगलवार से शुरू हो रही है। श्रृंखला का पहला मैच सेंट विंसेंट में खेला जाएगा।
