एंटवर्प। विश्व के पूर्व नंबर एक खिलाड़ी ब्रिटेन के एंडी मरे (Andy Murray) ने क्वालिफायर खिलाड़ी मारियस कोपिल के खिलाफ 3 सेटों के संघर्षपूर्ण मुकाबले के बाद यूरोपियन ओपन टेनिस टूर्नामेंट (European Open Tennis Tournament) के अंतिम चार में जगह बना ली है जो उनका 2017 फ्रेंच ओपन के बाद पहला सेमीफाइनल (Semifinal) भी है।
32 साल के मरे ने रोमानियाई क्वालिफायर कोपिल को पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल में हराने के लिए काफी पसीना बहाया और 6-3, 6-7 (7/9), 6-4 से अंतत: मुकाबला जीता। इस वर्ष कूल्हे की सर्जरी के बाद खेल रहे ब्रिटिश खिलाड़ी ने जीत के बाद राहत की सांस ली। उन्होंने कहा, अब मैं ठीक हूं। जरूरी है कि आप कैसे मुकाबला जीत पाते हैं। इंडोर मैचों में अच्छी बात यह होती है कि उनके अंक छोटे होते हैं और कोर्ट तेज़ होते हैं।
मरे ने वर्ष 2017 में दुबई में अपना आखिरी खिताब जीता था और 2 वर्ष बाद अपने पहले खिताब से वह 2 कदम दूर हैं। विश्व में 243वीं रैंक पर खिसक चुके पूर्व नंबर एक खिलाड़ी के पास क्वार्टर फाइनल मैच के दूसरे सेट में टाईब्रेक जीतने का मौका था, लेकिन वह इससे चूक गए और लगभग ढाई घंटे बाद जाकर उन्होंने ऐस के साथ अपना मैच समाप्त किया, जो उनकी 92वीं रैंक कोपिल के खिलाफ लगातार तीसरी जीत भी है।
ब्रिटिश खिलाड़ी का अब सेमीफाइनल में विश्व के 70वें नंबर के खिलाड़ी फ्रांस के उगो हम्बर्ट से मुकाबला होगा, जिन्होंने पांचवीं सीड गुइडो पेला को 5-7, 6-4, 6-4 से हराया, वहीं अन्य मैचों में इटली के युवा जानिक सिनर एटीपी के पिछले 5 वर्षों में सेमीफाइनल में पहुंचने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बन गए हैं।
उन्होंने अमेरिका के फ्रांसिस तियाफोए को 6-4, 3-6, 6-3 से हराया। सिनर 18 वर्ष के हैं जिन्होंने एटीपी टूर्नामेंट के अंतिम चार में जगह बनाई है। 5 वर्ष पूर्व 17 साल के बोर्ना कोरिच ने बासेल में वर्ष 2014 में अंतिम 4 में जगह बनाई थी।
विश्व में 119वीं रैंकिंग के सिनर ने मैच के बाद खुशी जताते हुए कहा, मैंने अच्छा प्रदर्शन किया। आखिरी में मेरे लिए मैच मुश्किल था और मैं तो कांप रहा था। युवा खिलाड़ी ने 53वीं रैंक तियाफोए के खिलाफ 10 ऐस लगाए। उन्होंने 5 ब्रेक अंकों में से 4 बचाए।
गत वर्ष तक सिनर की रैंकिंग विश्व में 778 थी लेकिन उनके पास अब अगले सप्ताह जीत के साथ शीर्ष 100 में जगह बनाने का मौका रहेगा। हालांकि उन्होंने अंतिम 4 में 3 बार के मेजर विजेता स्टेनिसलास वावरिंका की मुश्किल चुनौती झेलनी होगी। पूर्व नंबर 3 स्विस खिलाड़ी ने क्वार्टर फाइनल में फ्रांस के जाइल्स साइमन को 6-3, 6-7 (6/8), 6-2 से हराया।
इस वर्ष सिनर को वावरिंका के हाथों यूएस ओपन में हार झेलनी पड़ी थी। यदि वे फाइनल में जगह बनाते हैं तो वर्ष 2008 में डेलरे बीच टूर्नामेंट में जापान के केई निशिकोरी के बाद एटीपी फाइनलिस्ट बनने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बन जाएंगे।