सिंगापुर। नए सत्र में अपने पहले खिताब की तलाश में लगी ओलंपिक और विश्व चैंपियनशिप की रजत विजेता भारत की पीवी सिंधू ने सिंगापुर ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट में अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए शुक्रवार को सेमीफाइनल में जगह बना ली जबकि साइना नेहवाल और समीर वर्मा को क्वार्टर फाइनल में हार का सामना करना पड़ा।
चौथी सीड सिंधू ने गैर वरीय चीन की केई यानयान को 59 मिनट के संघर्ष में 21-13, 17-21, 21-14 से हराया। सिंधू को फाइनल में जगह बनाने के लिए अब दूसरी सीड जापान की नोजोमी ओकुहारा की चुनौती का सामना करना पड़ेगा जिन्होंने एक अन्य क्वार्टर फाइनल में भारत की साइना नेहवाल को 36 मिनट में 21-8, 21-13 से हराया।
सिंधू ने 2018 के आखिर में आठ शीर्ष खिलाड़ियों का वर्ल्ड टूर टूर्नामेंट जीता था लेकिन 2019 में उनकी खिताब की तलाश जारी है। सिंधू मार्च के अंत में अपने घरेलू टूर्नामेंट इंडिया ओपन के सेमीफाइनल तक पहुंची थीं जबकि पिछले सप्ताह वह मलेशिया ओपन के दूसरे दौर में बाहर हो गई थी। विश्व रैंकिंग में छठे नंबर की भारतीय खिलाड़ी का यानयान के साथ यह पहला करियर मुकाबला था।
छठी सीड साइना की कुछ समय बाद कोर्ट में वापसी सुखद नहीं रही और वह अंतिम आठ में बाहर हो गई। साईना पेट की गड़बड़ी के कारण इंडिया ओपन से ही कोर्ट से बाहर थीं। उन्होंने सिंगापुर ओपन के जरिए कोर्ट में वापसी की लेकिन ओकुहारा से पार नहीं पा सकीं। इस हार के बाद विश्व की नौवें नंबर की खिलाड़ी साइना का तीसरे नंबर की ओकुहारा के खिलाफ 9-5 का रिकॉर्ड हो गया है।
सिंधू को फाइनल में जगह बनाने के लिए ओकुहारा से निपटना होगा जिनके खिलाफ भारतीय खिलाड़ी का 7-6 का रिकॉर्ड है। सिंधू ने पिछले साल वर्ल्ड टूर फाइनल्स में ओकुहारा को लगातार गेमों में पराजित किया था। इससे पहले सिंधू ने ओकुहारा को विश्व चैंपियनशिप में भी हराया था।
पुरुष वर्ग में समीर वर्मा को दूसरी सीड ताइपे के चोऊ तिएन चेन से हार का सामना करना पड़ा। ताइपे के खिलाड़ी ने एक घंटा 9 मिनट में समीर को 21-10, 15-21, 21-15 से हराया। मिश्रित युगल में प्रणव जैरी चोपड़ा और एन सिक्की रेड्डी को देचापोल पुआवरानूक्रो और सपसिरी तेरातनचई की तीसरी सीड जोड़ी ने 36 मिनट में 21-14, 21-16 से हरा दिया।