चंडीगढ़। पिछले 4 वर्षों में डेविस कप में अपना पहला एकल मैच खेल रहे रोहन बोपन्ना पहला सेट गंवाने के बाद अच्छी वापसी करके रविवार को यहां पहले उलट एकल में हांग चुंग को हराया जिससे भारत-एशिया ओसियाना ग्रुप 'ए' मुकाबले में दक्षिण कोरिया के खिलाफ क्लीन स्वीप करने के करीब पहुंच गया।
बोपन्ना को साकेत मयनेनी की जगह कोर्ट पर उतरने के लिए कहा गया और उन्हें एटीपी रैंकिंग में 655वीं रैंकिंग के चुंग के खिलाफ 3-6, 6-4, 6-4 से जीत दर्ज करने के लिए जूझना पड़ा। पहला सेट गंवाने के बाद बोपन्ना दूसरे सेट में भी 0-3 से पीछे चल रहे थे। इसके बाद उन्होंने जबर्दस्त वापसी की और चुंग की जीत की उम्मीदों पर पानी फेरा।
बोपन्ना ने डेविस कप में आखिरी बार एकल मैच 2012 में उज्बेकिस्तान के सरवर इकरामोव के खिलाफ खेला था। वह मुकाबले का 5वां मैच था जिसमें बोपन्ना जीता था। यह उनकी डेविस कप एकल में कुल 10वीं जीत है।
भारत ने अब कोरिया पर 4-0 की बढ़त बना ली है और यदि रामकुमार रामनाथन आखिरी मैच में सियोंग चान होंग को हरा देते हैं तो वह क्लीन स्वीप करने में सफल रहेगा। यदि रामकुमार जीत जाते हैं तो 2005 के बाद यह 5वां अवसर होगा जबकि भारतीय टीम क्लीन स्वीप करेगी।
एकल में खेलने का बोपन्ना का कम अनुभव शुरू में साफ दिखा। वे काफी हद तक अपनी तीखी सर्विस पर निर्भर रहे लेकिन चुंग पर इसका असर नहीं पड़ा और उन्होंने अच्छी चुनौती पेश की।
बोपन्ना ने शुरू में अपनी सर्विस पर डबल फॉल्ट्स से अंक गंवाए। उनके 5वें डबल फॉल्ट और फिर नेट पर बैकहैंड लगा देने से कोरियाई खिलाड़ी ने बढ़त हासिल की। बाएं हाथ के इस खिलाड़ी ने फोरहैंड विनर लगाकर भारतीय खेमे को सकते में डाल दिया। बोपन्ना इसके बाद वॉली सही तरह से नहीं लगा पाए जिससे चुंग को पहला सेट प्वॉइंट मिला।
बोपन्ना से फोरहैंड शॉट गलत चला गया और कोरियाई खिलाड़ी ने पहला सेट अपने नाम कर दिया। भारतीय खिलाड़ी ग्राउंड स्ट्रोक्स लगाने में जूझ रहा था और दूसरे सेट के शुरू में ही उन्होंने अपनी सर्विस गंवा दी।
आखिर में 7वें गेम में ब्रेक प्वॉइंट लेकर बोपन्ना ने वापसी की। इसके बाद जब स्कोर 4-4 से बराबरी पर था तब बोपन्ना ने फिर से चुंग की सर्विस तोड़ी और अगले गेम में अपनी सर्विस पर सेट जीतकर स्कोर बराबर कर दिया।
लंबे कद के भारतीय खिलाड़ी के पास तीसरे सेट के शुरू में ब्रेक प्वॉइंट का मौका था। उनके पास 0-40 पर 3 मौके थे लेकिन वे इनमें से किसी का भी फायदा नहीं उठा पाए। चुंग ने आखिरी सेट के तीसरे गेम के बाद अपने बाएं कंधे के उपचार के लिए मेडिकल टाइमआउट लिया।
बोपन्ना ने 5वें गेम में उनकी सर्विस तोड़ी और फिर 10वें गेम में ऐस लगाकर मैच अपने नाम किया। (भाषा)