अबू धाबी। मुख्य कोच स्टीफन कॉन्सटेंटाइन ने आगामी एशियाई कप फुटबॉल टूर्नामेंट के लिए अनुभवी सुनील छेत्री की अगुआई में 23 सदस्यीय भारतीय टीम की घोषणा की। एशियाई कप का आयोजन यूएई में 5 जनवरी से 1 फरवरी के बीच किया जाएगा।
भारत अपना पहला मैच थाईलैंड के खिलाफ 6 जनवरी को खेलेगा जबकि इसके बाद उसे 10 जनवरी को यूएई और 14 जनवरी को बहरीन का सामना करना है। कॉन्स्टेंटाइन ने कहा कि निरंतरता बनाए रखना बेहद महत्वपूर्ण है। चीजों को पूरी तरह से बदल देना बेवकूफाना होगा। अधिकांश लड़के पिछले कुछ समय से हमारे साथ हैं।
उन्होंने कहा कि अन्य 5 लड़के (28 की सूची में शामिल) भी 2 जनवरी तक हमारे साथ रहेंगे। अगर किसी को चोट लगती है या कुछ और होता है, तो इन 5 लड़कों को जिम्मेदारी लेनी होगी। भारतीय टीम टूर्नामेंट में हिस्सा लेने आ रही 23 टीमों में से सबसे पहले 20 दिसंबर को यहां पहुंची थी।
भारत की 28 सदस्यीय टीम अबू धाबी पहुंच चुकी है और हालात से सामंजस्य बैठाने के लिए अभ्यास कर रही है। इस बीच राष्ट्रीय टीम के निदेशक अभिषेक यादव ने कहा कि यह महाद्वीप प्रतियोगिता भारत को एशिया में शीर्ष 8 टीमों में जगह दिलाने के लिए बड़ा मंच है।
भारतीय टीम इस प्रकार है- गोलकीपर : गुरप्रीत सिंह संधू, विशाल कैथ और अमरिंदर सिंह। डिफेंडर : प्रीतम कोटल, सार्थक गोलुई, संदेश झिंगन, अनस एदाथोडिका, सलाम रंजन सिंह, सुभाशीष बोस और नारायण दास। मिडफील्डर : उदांता सिंह, जैकीचंद सिंह, जर्मनप्रीत सिंह, प्रणय हलधर, अनिरुद्ध थापा, विनीत राय, रोवलिन बोर्गेस, आशिक कुरुनियन और हालीचरण नार्जरी। फॉरवर्ड : सुमीत पस्सी, बलवंत सिंह, सुनील छेत्री और जेजे लालपेखलुआ।