भारत के लिएंडर पेस और जिम्बाब्वे की कारा ब्लैक की अनुभवी जोड़ी ने सानिया मिर्जा और महेश भूपति की जोड़ी को एक मुकाबले में आसानी से मात देते हुए विम्बलडन टेनिस टूर्नामेंट के मिश्रित युगल क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया है।
सोमवार को यहाँ चले करीब दो घंटे के मुकाबले में पेस और ब्लैक ने 13वीं वरीयता प्राप्त भूपति और सानिया की जोड़ी को 6-2, 6-7, 6-3 से मात देकर अंतिम आठ में जगह बनाई।
भारतीय-जिम्बाब्वेवियन जोड़ी ने अपने प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ अच्छी शुरुआत की और 35 मिनट में ही पहला सेट अपने नाम कर लिया। भूपति और सानिया की जोड़ी ने इस दौरान कई डबल फाल्ट किए और बेजाँ गलतियाँ कीं, जिसका फायदा पेस और ब्लैक की जोड़ी ने बखूबी उठाया।
हालाँकि टाईब्रेकर तक खिंचे दूसरे सेट के मुकाबले में जीत दर्ज करने के लिए भूपति और सानिया को काफी पसीना बहाना पड़ा। दूसरे सेट में ऐसा लगने लगा कि इस वर्ष ऑस्ट्रेलियन ओपन में मिश्रित युगल का खिताब जीतने वाली भूपति-सानिया की जोड़ी अपनी लय में लौट रही है।
लेकिन निर्णायक और अंतिम सेट में भूपति और सानिया की जोड़ी कोई कारनामा नहीं कर सकी और 37 मिनट में पेस और ब्लैक की जोड़ी ने यह जीतकर मुकाबला अपने नाम कर लिया।
मैच के बाद जीत से उत्साहित पेस ने कहा कि यह काफी कड़ा मुकाबला था। ऐसा पहली बार हुआ जब मैं, भूपति और सानिया एक साथ खेल रहे थे। मैं मैच के परिणाम से बेहद खुश हूँ। मैं विम्बलडन का मिश्रित युगल का खिताब जीतना चाहता हूँ।
इस हार के साथ सानिया का विम्बलडन में अभियान खत्म हो गया है जबकि भूपति पुरुष युगल के क्वार्टर फाइनल में पहुँच गए हैं। उन्होंने बहामा के अपने जोड़ीदार मार्क नोल्स के साथ मिलकर प्रकाश अमृतराज और एसाम उल कुरैशी को हराकर अंतिम आठ में जगह बनाई है।
