राजकोट। कप्तान सुरेश रैना के फार्म में लौटने का असर सीधा उनकी टीम गुजरात लायंस के प्रदर्शन पर दिखाई दे रहा है और गुजरात के लायंस बढ़े हुए मनोबल के साथ रविवार को अपने घरेलू मैदान राजकोट में किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ होने वाले मुकाबले में उतरेंगे।
पंजाब और गुजरात दोनों ने ही अब तक छ:-छ: मैचों में से दो-दो मैच जीते हैं लेकिन बेहतर नेट रन रेट के आधार पर पंजाब पांचवें और गुजरात सातवें स्थान पर हैं। गुजरात ने जहां अपने पिछले मैच में कोलकाता नाइटराइडर्स को ईडन गार्डन में 10 गेंद शेष रहते चार विकेट से हराया था वहीं पंजाब को अपने दूसरे घरेलू मैदान इंदौर में मुंबई इंडियंस के हाथों 27 गेंद शेष रहते आठ विकेट से करारी हार का सामना करना पड़ा था।
गुजरात ने कोलकाता के खिलाफ मिली शानदार जीत से अपना मनोबल ऊंचा कर लिया और वह अपनी लय को बरकरार रखना चाहेगी। कप्तान सुरेश रैना ने 84 रन की जबर्दस्त पारी खेलकर गुजरात की उम्मीदों को फिर से पर दे दिए हैं। गुजरात ने जिस तरह कोलकाता के 187 रन के स्कोर को पार किया उससे टीम को एक नई मजबूती मिली है।
दूसरी तरफ पंजाब की टीम अपने पिछले मैच में 198 रन का मजबूत स्कोर बनाने के बावजूद उसका बचाव नहीं कर पाई। हाशिम अमला (104) ने अपना पहला ट्वेंटी-20 शतक बनाया लेकिन उनकी मेहनत पर गेंदबाजों ने पानी फेर दिया। आखिरी समय में दो करोड़ की कीमत में पंजाब की टीम में जाने वाले तेज गेंदबाज इशांत शर्मा ने चार ओवर में ही 58 रन लुटा दिए। इशांत के इन ओवरों ने ही मैच मुंबई की झोली में डाल दिया।
पंजाब के कप्तान ग्लेन मैक्सवेल को यदि अपनी टीम की वापसी की उम्मीद करनी है तो उन्हें गेंदबाजी में खासतौर पर सुधार करना होगा। गुजरात के खिलाफ मुकाबले के लिए यदि मैक्सवेल को इशांत को बाहर भी बैठाना पड़े तो उन्हें यह कदम उठाना होगा। मैक्सवेल का गेंदबाजी परिवर्तन उतना अच्छा नहीं रहा था। उन्होंने लेफ्ट आर्म स्पिनर अक्षर पटेल से सिर्फ दो ही ओवर फिंकवाए जिसमें उन्होंने 20 रन दिए। इशांत की जगह वरुण आरोन या अनुरीत सिंह को अजमाया जा सकता है। (वार्ता)