मुंबई। कोलकाता नाइटराइडर्स के लिए प्लेऑफ स्थान अधर में लटका है और टीम रविवार को यहां होने वाले इंडियन प्रीमियर लीग मैच में मुंबई इंडियंस के खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ देने में जरा-सी भी कोर-कसर नहीं छोड़ना चाहेगी।
केकेआर ने किंग्स इलेवन पंजाब को हराकर अपनी प्लेऑफ की उम्मीद अंतिम लीग मैच तक जीवंत रखी थी लेकिन शनिवार को सनराइजर्स हैदराबाद अगर रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर को हरा देती है तो यह नेट रनरेट के मामले में उसके लिए काफी मुश्किल हो जाएगा।
चौथे स्थान पर काबिज हैदराबाद की टीम का नेट रनरेट प्लस 0.653 है, जो 5वें स्थान पर काबिज केकेआर (प्लस 0.173) की तुलना में बेहतर है। अगर हैदराबाद की टीम बेंगलोर को हरा देती है तो यह उसके लिए क्वार्टर फाइनल की तरह हो जाएगा, क्योंकि इसमें जीत से ही वह अगले दौर में पहुंच पाएगी।
हालांकि मुंबई इंडियंस की टीम जीत की लय को जारी रखना चाहेगी, क्योंकि इससे उसके 18 अंक हो जाएंगे और उसका नेट रनरेट इस समय पहले स्थान पर काबिज चेन्नई सुपरकिंग्स और तीसरे स्थान पर काबिज दिल्ली कैपिटल्स से बेहतर हो जाएगा जिससे उसे फाइनल के लिए क्वालीफाई करने के 2 मौके मिलेंगे।
क्रिस लिन और शुभमन गिल अच्छा कर रहे हैं तथा ताबड़तोड़ बल्लेबाज आंद्रे रसेल चौथे नंबर पर क्रीज पर उतरेंगे तो कप्तान दिनेश कार्तिक वानखेड़े स्टेडियम की बल्लेबाजों के मुफीद पिच पर अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद करेंगे।
गिल का आत्मविश्वास मुंबई इंडियंस (घरेलू मैदान) और किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ बनाए गए लगातार अर्द्धशतकों से बढ़ा होगा। उनकी 49 गेंदों में नाबाद 65 रनों की पारी से केकेआर ने शुक्रवार को मोहाली में किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ 7 विकेट से जीत हासिल की।
अगर लसिथ मलिंगा, जसप्रीत बुमराह, कृणाल पंड्या और लेग स्पिनर राहुल चहर को जिम्मेदारी दी गई तो केकेआर के बल्लेबाजों को बेहतरीन प्रदर्शन करना होगा, विशेषकर रसेल को। केकेआर के लिए गेंदबाजी सबसे बड़ी चिंता रही है, क्योंकि पॉवरप्ले और डेथ ओवर दोनों में प्रतिद्वंद्वी टीमों ने उनके गेंदबाजों को पीटा है। तेज गेंदबाज हैरी गुर्ने, संदीप वारियर, नारायण और पीयूष चावला को कसी लाइन एवं लेंथ में गेंदबाजी करते हुए मुंबई के बल्लेबाजों को रोकना होगा।
वानखेड़े की पिच से धीमे गेंदबाजों को मदद मिल रही है, तो केकेआर 'चाइनामैन' कुलदीप यादव को भी खिला सकता है जिन्हें खराब फॉर्म के कारण नहीं खिलाया जा रहा। प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई कर चुकी मुंबई की निगाहें केकेआर से बदला चुकाने की होंगी जिसने उसे बड़े स्कोर वाले मुकाबले में कोलकाता में 34 रन से मात दी थी जबकि हार्दिक पंड्या ने 34 गेंदों में 91 रन बनाए थे। मैच के नतीज से तय होगा कि मुंबई कौन से स्थान पर रहेगी और प्लेऑफ में उसकी प्रतिद्वंद्वी टीम कौन सी होगी?