मैनचेस्टर। सलामी बल्लेबाज डोमिनिक सिबली और बेन स्टोक्स के बीच चौथे विकेट की अटूट शतकीय साझेदारी की मदद से इंग्लैंड ने वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरे क्रिकेट टेस्ट के पहले दिन गुरूवार को 3 विकेट पर 207 रन बना लिए।
पहला टेस्ट हार चुकी मेजबान टीम ने तीन विकेट 81 रन पर गंवाने के बाद शानदार वापसी करके कैरेबियाई गेंदबाजों पर दबाव बनाया। सिबली 253 गेंद में 86 रन बनाकर खेल रहे हैं, जिसमें महज 4 चौके शामिल हैं। वहीं स्टोक्स ने 159 गेंदों में चार चौकों और एक छक्के की मदद से 59 रन बना लिए हैं। दोनों के बीच अब तक 126 रन की साझेदारी हो चुकी है।
इंग्लैंड ने आखिरी सत्र में कोई विकेट नहीं गंवाया जबकि दूसरे सत्र में स्पिनर रोस्टन चेस ने दो गेंद के भीतर दो विकेट लेकर उसे करारे झटके दिए थे। सिबली को चाय से ठीक पहले 44 के स्कोर पर शार्ट लेग में जीवनदान मिला था और गेंदबाज चेस ही थे।
पहले दिन का खेल 90 मिनट विलंब से और दूधिया रोशनी में शुरू हुआ। वेस्टइंडीज के तेज गेंदबाज पहले टेस्ट की तरह दबाव नहीं डाल सके। चेस को ब्रेक से पहले कप्तान जैसन होल्डर ने आखिरी ओवर दिया, जिन्होंने कप्तान के भरोसे को सही साबित करते हुए दूसरी गेंद पर रोरी बर्न्स (15) को पगबाधा आउट किया। बर्न्स ने इस पर रिव्यू लिया लेकिन रिप्ले में साफ था कि गेंद मिडिल स्टम्प को छूकर जा रही थी।
इससे पहले टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी के लिए भेजे जाने पर लंच के समय इंग्लैंड का स्कोर 13.2 ओवर में एक विकेट पर 29 रन था। पहले सत्र में सिर्फ एक घंटे का खेल हो सका। इसके बाद जाक क्राउले दूसरे सत्र की पहली ही गेंद पर विकेट गंवा बैठे । उन्होंने लेग स्लिप में होल्डर को कैच थमाया । चेस हैट्रिक पूरी नहीं कर सके क्योंकि जो रूट पगबाधा की अपील पर बच गए।
रूट और सिबली ने 52 रन की साझेदारी की लेकिन अलजारी जोसेफ की गेंद पर दूसरी स्लिप में होल्डर को कैच देकर रूट पैवेलियन लौट गए। उस समय स्कोर 3 विकेट पर 81 रन था। जोसेफ ने टेस्ट क्रिकेट में चौथी बार रूट का विकेट लिया है। रूट अपने दूसरे बच्चे के जन्म के कारण पहला टेस्ट नहीं खेले थे।
इंग्लैंड की टीम तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर के बिना उतरी है, जो जैविक रूप से सुरक्षित माहौल में रहने का प्रोटोकॉल तोड़ने के कारण टीम से बाहर है। वह साउथम्पटन से मैनचेस्टर आते हुए ब्राइटन में अपने घर चले गए थे। जेम्स एंडरसन और मार्क वुड को आराम दिया गया है लिहाजा इंग्लैंड के तेज आक्रमण की बागडोर स्टुअर्ट ब्रॉड, क्रिस वोक्स और सैम कुरेन के हाथ में है। वेस्टइंडीज ने पहले मैच में विजयी रही टीम में कोई बदलाव नहीं किया।