जोहान्सबर्ग: दक्षिण अफ्रीका के इनफॉर्म बल्लेबाज कीगन पीटरसन कोरोना वायरस से संक्रमित पाए जाने के बाद न्यूजीलैंड के खिलाफ दो मैचों टेस्ट सीरीज से बाहर हो गए हैं। उन्हें हालांकि कोई लक्षण नहीं है। उनकी जगह अब 26 वर्षीय जुबैर हमजा को टीम में शामिल किया गया है।
पीटरसन ने भारत के खिलाफ हाल ही में संपन्न तीन मैचों की घरेलू टेस्ट सीरीज में 0-1 से पिछड़ने के बाद सीरीज जीतने में दक्षिण अफ्रीका के लिए प्रभावशाली और महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। उन्होंने तीसरे टेस्ट में दो अर्धशतक जमाये और प्लेयर आफ द मैच के साथ प्लेयर आफ द सीरिज भी रहे।
साल 2021 जून में अपने करियर का आगाज करने वाले कीगन पीटरसन ने इस सीरीज में मशहूर भारतीय गेंदबाजी का सामना बहुत ही दिलेरी के साथ किया। कीगन पीटरसन ने पूरी सीरीज में 46 की औसत से सर्वाधिक 276 रन बनाए। इस सीरीज में पीटरसन शतक तो नहीं बना पाए लेकिन 3 अर्धशतक जड़े। उनका स्ट्राइक रेट भी 55 का रहा और कुल 38 चौके उन्होंने इस सीरीज में लगाए।
छोटे कद के पीटरसन को करियर शुरु किए हुए सिर्फ 5 टेस्ट ही हुए हैं। इतने युवा बल्लेबाज का इतनी घातक गेंदबाजी क्रम के खिलाफ बड़ी पारियां खेलना यह बताता है कि दक्षिण अफ्रीका टेस्ट टीम में वह मध्यक्रम में एक बड़ा नाम बनने वाले हैं।
भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने कीगन पीटरसन की तारीफ करते हुए कहा था कि दक्षिण अफ्रीका का यह बल्लेबाज उन्हें गुंडप्पा विश्वनाथ की याद दिलाता है।उनकी तारीफ में शास्त्री ने ट्वीट किया ,‘‘ कीगन पीटरसन। एक दिन दुनिया का महान खिलाड़ी बनेगा। मेरे बचपन के हीरो गुंडप्पा विश्वनाथ की याद दिलाता है।’
’ हमजा ने भी खेले हैं सिर्फ 5 टेस्ट
वहीं टीम में पीटरसन की जगह लेने वाले हमजा, जिन्होंने आखिरी बार 2020 में इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट मैच खेला था, ने अब तक पांच टेस्ट मैच खेले हैं और दस पारियों में 181 रन बनाए हैं। 2019 में रांची में भारत के खिलाफ 62 रन की पारी उनका सर्वश्रेष्ठ टेस्ट प्रदर्शन है।
उल्लेखनीय है कि दक्षिण अफ्रीका न्यूजालैंड के खिलाफ दोनों टेस्ट मैच क्राइस्टचर्च में खेलेगा। पहला मैच 17 फरवरी से शुरू होगा, जबकि दूसरा टेस्ट 27 फरवरी से खेला जाएगा। न्यूजीलैंड ने भी सीरीज के लिए घोषित अपनी 17 सदस्यीय टीम में ऑलराउंडर साइमन हार्मर को वापस बुलाया है।