पल्लेकेले। विराट कोहली की अगुवाई में भारतीय क्रिकेट टीम गुरुवार को दूसरे एकदिवसीय मैच के लिए गुरुवार को यहां उतरेगी तो उसका इरादा लगातार हार से बेजार श्रीलंकाई टीम की मुसीबतें और बढ़ाकर अपना विजय अभियान जारी रखने का होगा। टेस्ट श्रृंखला में 3-0 से मिली जीत के बाद वनडे में भी भारत का यह प्रदर्शन जारी रहा जिसमें पहला वनडे उसने 9 विकेट से जीता।
श्रीलंका का प्रदर्शन इतना खराब रहा है कि उसके प्रशंसकों ने इसकी वजह पूछने के लिए टीम बस रोक दी। मुख्य कोच निक पोथास ने परोक्ष रूप से कहा कि टीम में सब कुछ ठीक नहीं है। उन्होंने टीम मैनेजर असांका गुरुसिंघा के दखल की ओर इशारा किया था।
भारतीय सलामी बल्लेबाज शिखर धवन ने नाबाद 132 रन बनाकर श्रीलंकाई गेंदबाजों पर जो दबाव बनाया, उससे वे उबर ही नहीं सके। कप्तान कोहली ने भी नाबाद 82 रन बनाए। भारतीय अंतिम एकादश में किसी बदलाव की उम्मीद नहीं है। अभी 5 में से 1 ही मैच खेला गया है और कोहली ने वेस्टइंडीज में भी टीम में ज्यादा बदलाव नहीं किए थे।
यहां भी हालात वही है। दाम्बुला में भारत ने 2 लेग स्पिनर या बाएं हाथ के 2 स्पिनरों को नहीं उतारा जिससे युजवेंद्र चहल और अक्षर पटेल का लेग ब्रेक और बाएं हाथ की स्पिन गेंदबाजी का संयोजन उतारा गया। श्रीलंका में वनडे विकेट 3 स्पिनरों को उतारने के लायक नहीं है। ऐसे में कुलदीप यादव को मनीष पांडे, अजिंक्य रहाणे और शार्दुल ठाकुर के साथ फिर बाहर रहना पड़ सकता है।
यह भी देखना होगा कि कोहली बल्लेबाजी क्रम में क्या बदलाव करते हैं ताकि केएल राहुल और केदार जाधव को कुछ समय मिल सके। श्रीलंकाई टीम भारत को ऑलआउट करने में नाकाम रही है और उसकी चयन नीतियों पर भी सवाल उठने लगे हैं। टेस्ट कप्तान और श्रीलंका के सबसे आक्रामक बल्लेबाज दिनेश चांदीमल को अंतिम 11 में जगह नहीं मिली, वहीं आमतौर पर पारी का आगाज करने वाले कप्तान उपुल थरंगा चौथे नंबर पर उतरे, जहां चांदीमल बल्लेबाजी करते हैं।
इससे इन अटकलों को बल मिला कि श्रीलंकाई ड्रेसिंग रूम में सब कुछ ठीक नहीं है। पोथास ने मैच के बाद प्रेस कांफ्रेंस में भी चांदीमल को बाहर करने के फैसले पर उंगली उठाई थी। टीम मैनेजर गुरुसिंघा और मुख्य चयनकर्ता सनत जयसूर्या के दखल के बारे में पूछने पर उन्होंने ‘टू मेनी कुक्स’ कहा।
श्रीलंकाई टीम भारत को चुनौती देने में एक बार फिर पूरी तरह नाकाम रही। टेस्ट श्रृंखला में जहां पहले और 7वें नंबर की टीम का फर्क दिखा, वहीं दाम्बुला वनडे में भी पता चल गया कि तीसरे नंबर पर काबिज भारत और 8वें नंबर की श्रीलंका के प्रदर्शन में कितना अंतर है।
श्रीलंका को 2019 विश्व कप के लिए स्वत: क्वालीफाई करना है तो उसे 2 मैच जरूर जीतने होंगे ताकि 30 सितंबर की समयसीमा तक वेस्टइंडीज उसे पछाड़ न दे। इसके लिए श्रीलंका के बल्लेबाजों को जिम्मेदाराना प्रदर्शन करना होगा। पहले वनडे में 28वें ओवर तक श्रीलंका के 3 विकेट पर 150 रन थे और धनुष्का गुणतिलका, निरोशन डिकवेला तथा कुशाल मेंडिस ने उपयोगी पारियां खेली थीं। उन्होंने भारतीय तेज आक्रमण का बखूबी सामना किया लेकिन निचले क्रम के बल्लेबाज साथ नहीं दे सके।
दूसरी ओर भारतीय टीम हैरान होगी कि इस दौरे पर उसे चुनौती मिल भी सकेगी या नहीं?टेस्ट श्रृंखला में आसानी से जीत मिली और पहले वनडे में भी तस्वीर कुछ ऐसी ही रही। मेजबान टीम से चुनौती मिले या नहीं लेकिन अक्षर पटेल और युजवेंद्र चहल जैसे खिलाड़ियों के लिए यह श्रृंखला अहम है जिनकी नजरें अगले विश्व कप के लिए टीम में जगह बनाने पर हैं।