ग्रुप कैप्टन आरसी त्रिपाठी के नेतृत्व में वायुसेना के पर्वतारोही दल ने पिछले महीने अंटार्कटिका की सबसे ऊंची तथा दुनिया की सबसे दुर्गम और दुरूह मानी जाने वाली चोटी माऊट विन्सटन पर फतह हासिल की। इसके साथ ही वायु सेना सभी सातों महाद्वीपों को फतह करने वाली पहली सेना बन गई है। माऊट विन्सटन की ऊंचाई 16 हजार 50 फुट है।
वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल बी एस धनोआ ने इस चोटी को पर विजय हासिल कर लौटी वायुसेना की टीम का आज यहां स्वागत किया। उन्होंने कहा कि माऊंट विन्सटन पर भारतीय तिरंगा तथा वायुसेना का ध्वज लहराने वाले वायु यौद्धाओं पर हमें गर्व है। मुझे विश्वास है कि इनका यह प्रयास अन्य योद्धाओं को भी इस तरह की तथा इससे बड़ी उपलब्धियों के लिए प्रेरित करेगा।
इस अभियान ने भारत और वायुसेना के लिए ऐतिहासिक सफलता अर्जित की है। ग्रुप कैप्टन त्रिपाठी ने अपना अनुभव बताते हुए कहा कि अंटार्कटिका हमारे लिए नया था तो हमारे मन में कुछ आशंकाएं थीं, लेकिन हम पूरी तरह तैयार और विश्वास से परिपूर्ण थे। वहां मौसम बहुत ठंडा था और 40 से लेकर 100 किलोमीटर की रफ्तार से ठंडी हवा चल रही थी। हमें अपने अभियान को थोड़ा छोटा करना पड़ा।
वायुसेना के यह जांबाज अफसर छ: अन्य महाद्वीपों की सबसे ऊंची चोटियों पर भी भारत तथा वायुसेना का ध्वज लहरा चुके हैं। उन्होंने कहा कि सातों चोटियों पर अपनी फतह को हम अपने सहयोगी स्कवैड्रन लीडर एस एस चैतन्य तथा सार्जेन्ट को समर्पित करना चाहेंगे जिनकी मौत हो गई। इस टीम ने 13 दिसंबर को अभियान पर रवाना होने से पहले 24 नवंबर से 3 दिसंबर तक लेह और सियाचिन में अभ्यास किया था। (वार्ता)
