पोर्टो एलेग्रे। गैब्रियल जीसस की निर्णायक पेनल्टी की बदौलत 8 बार के चैंपियन ब्राजील ने पैराग्वे को पेनल्टी शूटआउट में 4-3 से हराकर कोपा अमेरिका कप फुटबॉल टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया।
8 बार का चैंपियन ब्राजील 12 साल बाद कोपा अमेरिका का फुटबॉल खिताब जीतने से अब 2 कदम दूर रह गया है। मेजबान ब्राजील ने यह टूर्नामेंट 1919, 1922, 1949, 1989, 1997, 1999, 2004, 2007 में जीता है।
गुरुवार को निर्धारित 90 मिनट में मुकाबला गोलरहित बराबरी पर रहने के बाद शूटआउट का सहारा लिया गया जिसमें ब्राजील ने बाजी मार ली।
जीसस ने निर्णायक पेनल्टी को गोल में बदला। ब्राजील की ओर से फिलीप कोटिन्हो, मार्किन्होज, विलियन और जीसस ने अपने प्रयासों को सफलतापूर्वक गोल में पहुंचाया। पैराग्वे की ओर से गुस्तावो गोमेज की पेनल्टी को बचा लिया गया जबकि डेरलिस गोंजालेज अपना प्रयास बाहर मार बैठे।
इस परिणाम से ब्राजील ने पैराग्वे के खिलाफ पिछले 2 संस्करणों में हारने का क्रम तोड़ दिया। 2 बार के विजेता पैराग्वे ने 2011 और 2015 में ब्राजील को क्वार्टर फाइनल मुकाबले में पेनल्टी शूटआउट में बाहर किया था।
निर्धारित समय में दोनों टीमों के बीच जबर्दस्त मुकाबला हुआ लेकिन गोल करने में कामयाबी किसी को नहीं मिली।
गोल का गतिरोध शूटआउट में जाकर टूटा और मेजबान टीम ने सेमीफाइनल में जगह बना ली। ब्राजील 5वीं बार इस टूर्नामेंट की मेजबानी कर रहा है और उसने इससे पहले 4 बार 1919, 1922, 1949 और 1989 में अपनी मेजबानी में कोपा अमेरिका का खिताब जीता था।