भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने एशियाई चैंपियन्स ट्रॉफी के एकतरफा सेमीफाइनल में शुक्रवार को जापान को 5-0 से रौंदकर दमदार तरीके से टूर्नामेंट के फाइनल में प्रवेश किया।
पहले मिनट से ही जापान पर हावी रहे भारत की जीत में आकाशदीप सिंह (19वां मिनट), हरमनप्रीत सिंह (23वां मिनट), मनदीप सिंह (30वां मिनट), सुमित (39वां मिनट) और कार्ति सेल्वम (51वां मिनट) ने एक-एक गोल का योगदान दिया। भारतीय सर्किल में पैठ न जमा पाने के कारण उपविजेता जापान एक बार भी गेंद को नेट में नहीं पहुंचा सका। भारत शनिवार को होने वाले फाइनल में मलेशिया से भिड़ेगा, जिसने पहले सेमीफाइनल में कोरिया को 6-2 से मात दी।
भारत ने चार मिनट बाद एक पेनल्टी कॉर्नर भी अर्जित किया और हरमनप्रीत ने पहले क्वार्टर की भरपाई करते हुए भारत की बढ़त दोगुनी की। मेज़बान टीम ने हाफ टाइम से पहले गेंद को अपने नियंत्रण में रखने पर अधिक ज़ोर दिया और मनदीप ने 30वें मिनट की सीटी बजने से पहले मनप्रीत सिंह के शॉट को दिशा दिखाते हुए भारत का तीसरा गोल जमाया।
मनप्रीत ने तीसरे क्वार्टर में भी एक असिस्ट किया, जिसकी मदद से सुमित भारत का गोल जमा सके। मनप्रीत ने जापानी सर्किल में खड़े सुमित को पास दिया, जबकि सुमित ने दो कदम आगे बढ़ाते हुए गेंद को जापानी गोलकीपर के ऊपर से खेलकर नेट में भेज दिया।