नई दिल्ली। भारत को अगले साल लंदन में होने वाले एफआईएच महिला हॉकी विश्व कप के लिए पूल बी में विश्व रैंकिंग में दूसरे स्थान पर काबिज मेजबान इंग्लैंड के साथ रखा गया है, जिसमें दोनों टीमें शुरुआती मैच में 21 जुलाई को एक दूसरे से भिड़ेंगी। भारत के पूल में इंग्लैंड के अलावा रैंकिंग में सातवें स्थान पर काबिज अमेरिका और आयरलैंड को रखा गया है।
विश्व कप में 16 देश भाग ले रहे है जिसमें 10वीं रैंकिंग वाली भारतीय टीम अपने अभियान की शुरुआत पहले दिन इंग्लैंड के खिलाफ 21 जुलाई को करेगी। फिर भारतीय टीम क्वीन एलिजाबेथ ओलंपिक पार्क के ली वैली हॉकी एंड टेनिस सेंटर में 26 जुलाई को आयरलैंड और 29 जुलाई को आखिरी लीग मैच में अमेरिका से भिड़ेगी।
टीम के मुख्य कोच हरेन्द्र सिंह ने कहा, ‘हम पूल बी की चुनौती के लिए तैयार है। इंग्लैंड और अमेरिका की रैंकिंग हमसे अच्छी है लेकिन भारतीय महिला टीम के स्तर में सुधार हो रहा और पिछले कुछ महीने में टीम का प्रदर्शन आत्मविश्वास बढ़ाने वाला है। विश्व कप का हर मैच जरूरी है और सभी मैचों को फाइनल की तरह खेलने की जरूरत होगी।’
उन्होंने कहा, ‘हमारे लिए अगले साल होने वाले राष्ट्रमंडल खेलों में अच्छा करना जरूरी है ताकि हम उस लय को विश्व कप तक बरकरार रख पाए। हमने 2018 के लिए लक्ष्य निर्धारित किए हैं और हमारा पूरा ध्यान इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में अच्छा करने पर होगा।’ मौजूदा चैम्पियन और विश्व नंबर एक नीदरलैंड की टीम पूल ए में चीन, कोरिया और इटली के साथ है।
विश्व रैंकिंग में नंबर तीन पर काबिज अर्जेंटीनी टीम जर्मनी, स्पेन और दक्षिण अफ्रीका के साथ पूल सी में है। पूल डी में ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड और जापान के साथ यूरो हॉकी चैम्पियनशिप की उपविजेता बेल्जियम को रखा गया है। (भाषा)