INDvsPAKएशियाई क्रिकेट परिषद (ACC) के अध्यक्ष जय शाह ने श्रीलंका में एशिया कप के मैचों की मेजबानी के फैसले के पीछे टीमों के संयुक्त अरब अमीरात (UAE) की गर्मी में वनडे खेलने की हिचक और पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) के शीर्ष पदों पर हुए अचानक हुए बदलावों को जिम्मेदार बताया।
शाह ने पीसीबी के पूर्व अध्यक्ष नजम सेठी की हालिया टिप्पणी के बाद इस फैसले का बचाव किया। सेठी ने कहा था कि उनके कार्यकाल के दौरान उन्होंने सुझाव दिया था कि 2023 एशिया कप का आयोजन श्रीलंका के बजाय यूएई में किया जाये। श्रीलंका के कुछ हिस्सों में काफी बारिश हो रही है।
शाह ने एक बयान में कहा, ‘‘एशिया कप 2022 यूएई में टी20 प्रारूप में खेला गया था। यहां इस बात पर जोर देना अहम है कि टी20 टूर्नामेंट की परिस्थितियों की तुलना 100 ओवर (50-50 ओवर) के वनडे प्रारूप से नहीं की जा सकती है। ’’
उन्होंने लिखा, ‘‘इस संदर्भ में एसीसी सदस्यों को अपने संबंधित ‘हाई परफोरमेंस’ टीम से प्रतिक्रिया मिली जिसमें सितंबर के महीने में यूएई में वनडे मैच खेलने को लेकर चिंता व्यक्त की गयी थीं। इस तरह के कार्यक्रम से संभवत: खिलाड़ियों को थकान हो सकती थी और उनके चोटिल होने का जोखिम बढ़ सकता था, विशेषकर आईसीसी क्रिकेट विश्व कप जैसे महत्वपूर्ण टूर्नामेंट से पहले। ’’
2 सितंबर को भारत और पाकिस्तान के बीच मैच लगातार बारिश के कारण रद्द हो गया जिससे दोनों टीमों को एक एक अंक मिला और दोनों देशों के खेल प्रेमी रोमांचक मुकाबले से वंचित रह गये सुपर 4 में भी अब तक यह ही हालात हैं , जिसके बाद एसीसी की कार्यक्रम को लेकर आलोचना हो रही है।
शाह ने कहा, ‘‘सभी पूर्ण सदस्य, मीडिया अधिकार हासिल करने वाले और स्टेडियम के अंदर के अधिकार हासिल करने वाले शुरु में पाकिस्तान में पूरे टूर्नामेंट की मेजबानी को लेकर झिझक रहे थे। पाकिस्तान में सुरक्षा और आर्थिक परिस्थितियों को देखकर ये चिंतायें उठ रही थीं। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘एसीसी अध्यक्ष के तौर पर मैं सभी के लिए उचित हल निकालने के लिए प्रतिबद्ध था जिसमें सभी सहमत भी हों। मैंने एसीसी प्रबंधन के साथ मिलकर पीसीबी द्वारा प्रस्तावित ‘हाइब्रिड मॉडल’ को स्वीकार कर लिया। ’’
शाह ने कहा, ‘‘पर यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि पीसीबी के शीर्ष पद में काफी बदलाव हुए जिससे कर छूट और मैचों के बीमा को लेकर कुछ अहम पहलुओं के संबंध में बातचीत हुईं। ’’सेठी के अलावा भारत के पूर्व क्रिकेटर वीरेंद्र सहवाग ने भी टूर्नामेंट के कार्यक्रम की आलोचना की।उन्होंने एक्स पर लिखा, ‘‘बारिश के समय तो चाय पकौड़े रखते हैं यार। एशिया कप भी रख दिया। ’’ (भाषा)