चिता रेवारा को 'शिकागो', 'किस ऑफ द स्पाइडर वुमन' और 'स्वीट चैरिटी' जैसे ब्रॉडवे क्लासिक्स में टोनी पुरस्कार से सम्मानित किया जा चुका था। 2018 में, उन्हें थिएटर में लाइफटाइम अचीवमेंट के लिए एक विशेष टोनी पुरस्कार मिला।
चिता रिवेरा का जन्म 23 जनवरी, 1933 को वाशिंगटन डी.सी. में हुआ था। जब वह 7 वर्ष की थीं, तब उनके पिता की मृत्यु हो गई और उनकी मां को अकेले ही बच्चों का पालन-पोषण करना पड़ा। रिवेरा ने छोटी उम्र से ही एक डांसर के रूप में प्रशिक्षण लिया और 16 साल की उम्र में प्रतिष्ठित स्कूल ऑफ अमेरिकन बैले में छात्रवृत्ति प्राप्त की।
रिवेरा 2002 में कैनेडी सेंटर ऑनर्स से सम्मानित होने वाली पहली लैटिना थीं, जो कलाकारों को प्रदर्शन कला के क्षेत्र में उनके जीवनकाल के योगदान के लिए दिया जाता है। उन्हें 'एजेंट ऑफ चेंज' के रूप में उनके काम के लिए 2009 में तत्कालीन राष्ट्रपति बराक ओबामा द्वारा स्वतंत्रता के राष्ट्रपति पदक से सम्मानित किया गया था।