वूस्टरशायर। भारत के ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने तीन विकेट के अपने बेहतरीन प्रदर्शन से अपने क्लब वूस्टरशायर के लिए यहां काउंटी क्रिकेट में अपने पदार्पण को यादगार बना दिया।
अश्विन ने वूस्टरशायर और ग्लूसेस्टरशायर के बीच काउंटी क्रिकेट मैच में 29 ओवर में 94 रन देकर तीन विकेट लिए और टीम के दूसरे सबसे सफल गेंदबाज भी रहे। श्रीलंका के खिलाफ तीन टेस्टों की सीरीज़ में 3-0 की जीत में उन्होंने अहम भूमिका निभाई थी। लेकिन उन्हें पांच वनडे मैचों की सीरीज़ में आराम दिया गया था।
भारतीय ऑफ स्पिनर ने मैच के बाद कहा 'मेरे लिए काउंटी क्रिकेट में खेलना सपना था।' अश्विन ने मैच में ग्लूसेस्टरशायर के विकेटकीपर बल्लेबाज़ गैरेथ रोड्रेरिक (9), कीरान नोएमा बार्नेट (15) और क्रेग माइल्स (7) के विकेट निकाले।
आईसीसी टेस्ट गेंदबाजी रैंकिंग में तीसरे नंबर पर मौजूद अश्विन अब पांच सितंबर को अपनी टीम के नॉटिंघमशायर के खिलाफ होने वाले मैच में अपने टीम साथी भारतीय बल्लेबाज़ चेतेश्वर पुजारा से भिड़ेंगे। इस मैच में अश्विन के अलावा एड बर्नार्ड चार विकेट लेकर सबसे सफल गेंदबाज रहे।
ऑफ स्पिनर ने कहा 'मेरे लिए हमेशा से काउंटी क्रिकेट खेलना सपना रहा है। मैं भारत में काउंटी क्रिकेट को टीवी पर देखकर बड़ा हुआ हूं। मेरे लिए यह बहुत अहम है। कई स्पिनरों ने मुझे कहा है कि इसमें खेलने का अनुभव जरूर होना चाहिए। मुझे वनडे सीरीज में आराम दिया गया है तो मैंने सोचा कि मुझे यह अनुभव लेना चाहिए।'
उन्होंने कहा 'मुझे ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज के लिए बुलाया जा सकता है लेकिन मैंने वूस्टरशायर के निदेशक स्टीव रोड्स से कहा है कि मैं सभी चारों मैचों के लिए उपलब्ध रहूंगा। फिलहाल अभी स्थिति साफ नहीं है लेकिन श्रीलंका सीरीज़ के बाद मुझे पता चल जाएगा।' (वार्ता)