सिडनी। कप्तान स्टीव स्मिथ की शानदार उपलब्धि और उस्मान ख्वाजा की नाबाद अर्धशतकीय पारी से ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड के खिलाफ अंतिम एशेज टेस्ट के दूसरे दिन स्टंप तक 2 विकेट पर 193 रन बना लिए।
ऑस्ट्रेलियाई कप्तान अपनी 111वीं पारी में 6,000 टेस्ट रनों तक पहुंचने की उपलब्धि हासिल करने वाले दूसरे सबसे तेज बल्लेबाज बन गए। वे सिर्फ महान खिलाड़ी डॉन ब्रैडमैन से पीछे हैं। स्मिथ इस 5 मैचों की सीरीज में 3 शतक जड़ चुके हैं। वे इंग्लैंड टीम के लिए चुनौती साबित हुए हैं और शतक की ओर बढ़ रहे हैं।
दिन का खेल समाप्त होने तक स्मिथ 44 और ख्वाजा 91 रन बनाकर क्रीज पर डटे थे जिससे ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड के पहली पारी में 346 रनों के जवाब में 2 विकेट गंवाकर 193 रन बनाए जिससे वह पहली पारी के हिसाब से 153 रन से पिछड़ रही है। इंग्लैंड ने पहली पारी में 346 रन बनाए। ख्वाजा का सीरीज में यह सर्वश्रेष्ठ स्कोर है। स्मिथ ने अभी तक सीरीज में 648 रन बनाए हैं।
कैमरन बैनक्रोफ्ट और डेविड वॉर्नर दोनों सलामी बल्लेबाजों के आउट होने के बाद इस जोड़ी ने 107 रनों की भागीदारी निभा ली है। ख्वाजा ने मोईन अली की गेंद पर छक्का लगाकर सीरीज में अपना तीसरा अर्धशतक जमाया।
पदार्पण कर रहे युवा विशेषज्ञ स्पिनर मेसन क्रेन (20 वर्ष) ने अपनी कलाई की स्पिन से स्मिथ और ख्वाजा को परेशान किया। इस युवा गेंदबाज ने उन्हें बल्ला छुआने के लिए ललचाया, लेकिन वे उसके झांसे में नहीं आए। क्रेन ने 17 ओवर में 58 रन दिए लेकिन कोई विकेट नहीं झटक सके।
वॉर्नर (56 रन) सीरीज में अपने चौथे अर्धशतक पर पहुंचे लेकिन जेम्स एंडरसन की गेंद पर बल्ला छुआकर विकेटकीपर जानी बेयरस्टो को कैच दे बैठे जबकि बैनक्रोफ्ट को शून्य पर स्टुअर्ट ब्रॉड ने बोल्ड किया। इंग्लैंड की टीम लंच तक पहली पारी में 346 रनों पर सिमट गई थी।
टॉम कुरान ने 65 गेंदों में 39 रनों की पारी खेली जबकि मोईन अली ने 30 रन बनाए। ब्रॉड ने 32 गेंदों में 2 छक्के से 31 रनों की पारी खेली। स्मिथ ने एक हाथ से शानदार कैच लपककर डेविड मालान की 62 रन की पारी समाप्त की लेकिन ऑस्ट्रेलियाई टीम ने 2 कैच छोड़ दिए, जो इंग्लैंड के लिए मददगार साबित हुए। (भाषा)