कई टेस्ट सीरीज से बुरे फॉर्म में चल रहे दो बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा और अजिंक्य रहाणे को टीम मैनेजमेंट लगभग 1 साल से लगातार फ्लॉप होने के बाद मौका दिए जा रहा था। जब इन दोनों बल्लेबाजों के टीम से बाहर होने की नौबत आती तो यह दोनों एक अर्धशतकीय पारी खेलकर अपनी जगह बचा लेते थे और फिर कुछ और मौके पा लेते थे। ऐसा इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका दौरे पर हुआ था। लेकिन अब बोर्ड ने इशारा कर दिया है, बस और नहीं।
पिछले लंबे समय से मध्यक्रम के प्रमुख स्तंभ रहे चेतेश्वर पुजारा और अंजिक्य रहाणे को लगातार लचर प्रदर्शन के कारण शनिवार को श्रीलंका के खिलाफ होने वाली आगामी टेस्ट श्रृंखला की टीम से बाहर कर दिया गया।
रणजी ट्रॉफी में रहाणे का शतक तो पुजारा नहीं खोल पाए खाता
दोनों ही बल्लेबाज रणजी ट्रॉफी में खेल रहे हैं, अजिंक्य रहाणे ने तो अजिंक्य रहाणे ने गुरुवार को रणजी ट्रॉफी एलीट ग्रुप डी मैच के पहले दिन सौराष्ट्र के खिलाफ शतक जड़ा उन्होंने 250 गेंद में नाबाद 108 रन बनाए। हालांकि चेतेश्वर पुजारा के लिए तो आज का दिन खासा खराब रहा। श्रीलंका के खिलाफ आगामी टेस्ट श्रृंखला के लिए भारतीय टीम से बाहर किए गए चेतेश्वर पुजारा की खराब फॉर्म शनिवार को भी जारी रही जब मुंबई के खिलाफ रणजी ट्राफी ग्रुप डी मैच में वह खाता खोलने में भी नाकाम रहे जबकि उनकी टीम सौराष्ट्र को भी फॉलोआन के लिए मजबूर होना पड़ा।
इतना गिरा पुराने का औसत
पिछले काफ़ी समय से पुजारा और रहाणे के बल्ले से बड़े रन नहीं निकले हैं। दोनों पर टेस्ट टीम से बाहर होने के बादल मंडरा रहे थे।
इसके बाद से रहाणे ने 27 पारियों में केवल 20.25 के औसत से 547 रन बनाए हैं, जिसमें तीन अर्धशतक शामिल है और उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 67 है। इस दौरान उनकी करियर औसत 43 से गिरकर 39 पर आ गई है।
पुजारा की फ़ॉर्म इतनी नहीं गिरी है लेकिन उनके पिछले स्कोर सहित इंग्लैंड और साउथ अफ़्रीका के ख़िलाफ़ दो शून्य ने उनका केस भी बिगाड़ दिया है। अपने पिछले शतक के बाद से पुजारा ने 48 पारियों में 27.38 के औसत से 1287 रन बनाए हैं, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर इंग्लैंड के ख़िलाफ़ 91 रन रहा। इस दौरान उनकी करियर औसत भी 47 से 44.25 पर आ गई।
दक्षिण अफ्रीका दौरे पर था लचर प्रदर्शन
रहाणे ने दक्षिण अफ्रीका के दौरे पर 22.66 की औसत से सिर्फ 136 रन बनाये जबकि पुजारा का आंकड़ा और भी खराब रहा। उन्होंने इस दौरान 20.66 की औसत से 124 रन बनाये।इस दौरे पर दोनों के बल्ले से सिर्फ 1 अर्धशतक निकला जो दूसरे टेस्ट में आया था।
शतक के सूखे ने किया टेस्ट टीम से बाहर
अजिंक्य रहाणे का आखिरी टेस्ट शतक साल 2020 में मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध आया था। इस टेस्ट में अजिंक्य रहाणे कप्तान भी थे। हालांकि इस पारी में उनके कुछ आसान कैच कंगारुओं ने छोड़े इसकी बदौलत वह अपने शतक तक पहुंच पाए।
दिलचस्प बात यह है कि चेतेश्वर पुजारा का आखिरी शतक भी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी में आया था। इस पारी में वह 200 रन बनाने के करीब थे लेकिन इससे पहले वह आउट हो गए। पुजारा की यह टेस्ट पारी 3 साल पहले आयी थी।
श्रेयस अय्यर और हनुमा विहारी को मिली जगह
श्रेयस अय्यर और हनुमा विहारी को अजिंक्य रहाणे और हुनुमा विहारी को टेस्ट टीम में मौका दिया गया है। देखा जाए तो यह दोनों एक दूसरे के परफेक्ट सब्सटिट्यूट भी हैं।2 टेस्ट में 50 की औसत से 202 रन बनाने वाले श्रेयस आने वाले टेस्ट मैचों में रहाणे की जगह लेते हुए दिखेंगे।
13 टेस्ट मैचों के करियर में 4 अर्धशतक और 1 शतक की मदद से 34 की औसत से 684 रन बनाने वाले विहारी पुजारा की जगह निश्चित तौर पर लेंगे क्योंकि वह थोड़ा समय लेकर खेलते हैं।