अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में टीम इंडिया पहली बार इस वनडे सीरीज में ऑल आउट हई। हांलाकि इसके बावजूद भी भारतीय टीम ने वेस्टइंडीज को 266 रनों का लक्ष्य दे दिया है जो इस पिच पर एक पहाड़ जैसा लक्ष्य हो सकता है।
श्रेयस अय्यर और ऋषभ पंत के बीच शतकीय साझेदारी की मदद से भारत ने शुरुआती झटकों से उबरकर वेस्टइंडीज के खिलाफ तीसरे और अंतिम एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में शुक्रवार को यहां निर्धारित 50 ओवरों में 265 रन का सम्मानजनक स्कोर बनाया।
कप्तान रोहित शर्मा (13) और पूर्व कप्तान विराट कोहली (शून्य) के चौथे ओवर में तीन गेंद के अंदर पवेलियन लौटने और शिखर धवन (10) के जल्दी आउट हो जाने से टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी के लिये उतरी भारतीय टीम का स्कोर तीन विकेट पर 42 रन हो गया था।
कोविड से उबरने के बाद पहला मैच खेल रहे अय्यर (111 गेंदों पर 80 रन, नौ चौके) और पंत (54 गेंदों पर 56 रन, छह चौके, एक छक्का) ने यहीं से चौथे विकेट के लिये 110 रन जोड़कर भारतीय पारी संभाली। दीपक चाहर (38 गेंदों पर 38 रन, चार चौके, दो छक्के) ने फिर से बल्लेबाजी में कमाल दिखाया जबकि वाशिंगटन सुंदर ने 34 गेंदों पर 33 रन का योगदान दिया जिसमें दो चौके और एक छक्का शामिल है।
अल्जारी जोसफ (54 रन देकर दो विकेट) ने भारतीय शीर्ष क्रम थर्राया जबकि लेग स्पिनर हेडन वाल्श (59 रन देकर दो) ने अय्यर और पंत को आउट किया। आलराउंडर जेसन होल्डर (34 रन देकर चार) ने निचले क्रम को समेटने में अहम भूमिका निभायी।
भारत इस मैच में चार बदलाव के साथ उतरा था तथा तीन विकेट जल्दी निकलने के बाद अय्यर को चौथे नंबर पर बल्लेबाजी के लिये भेजा गया, क्योंकि केएल राहुल चोट के कारण नहीं खेल पा रहे थे। पंत पांचवें नंबर पर उतरे और इन दोनों ने बीच के ओवरों में रणनीतिक बल्लेबाजी की।
वनडे के धुरंधर रोहित और कोहली को जोसफ ने आउट करके भारतीय खेमे में खलबली मचा दी थी। रोहित ने अपने फुटवर्क का इस्तेमाल किये बिना शॉट खेलकर गेंद अपने विकेटों पर मारी तो कोहली ने लेग साइड की गेंद को फ्लिक करने के प्रयास में विकेटकीपर शाई होप को कैच दिया। स्कोर हो गया दो विकेट पर 16 रन।
इस श्रृंखला में पहली बार खेल रहे धवन ने 15वीं गेंद का सामना करते हुए केमार रोच पर छक्का जड़कर खाता खोला लेकिन ओडियन स्मिथ की ऑफ स्टंप से बाहर जा रही शार्ट पिच गेंद पर उन्होंने स्लिप में कैच थमा दिया।
अय्यर और पंत पर बड़ी जिम्मेदारी थी लेकिन दोनों अपने अर्धशतकों को शतक में नहीं बदल पाये। इन दोनों ने स्पिनरों को भी सहजता से खेला। पंत ने तो फैबियन एलन पर छक्का भी जमाया। अय्यर ने इस बीच अपना नौवां जबकि पंत ने पांचवां वनडे अर्धशतक पूरा किया।
इन दोनों को वाल्श ने अपनी लेग स्पिन के जाल में फंसाया। पंत ने ऑफ स्टंप के करीब से लेट कट खेलने के प्रयास में विकेटकीपर को कैच दिया जबकि अय्यर ने एक्स्ट्रा कवर पर लंबा शॉट खेलने के प्रयास में लांग ऑफ पर कैच थमाया। इस बीच एलन ने सूर्यकुमार यादव (छह) को पवेलियन भेजा।
चाहर ने पिछले कुछ समय में अपनी बल्लेबाजी से जलवा दिखाया है और फिर से उन्होंने महत्वपूर्ण योगदान दिया। चाहर ने होल्डर का पहला शिकार बनने से पहले एलन और वाल्श पर छक्के लगाये। वाल्श पर तो उन्होंने लगातार दो चौके और छक्का जड़ा। सुंदर ने भी आखिरी ओवर में होल्डर की गेंद पर एक्स्ट्रा कवर में कैच थमाने से पहले जोसफ पर छक्का लगाया।
वेस्टइंडीज की तरफ से जैसन होल्डर ने चार जबकि अल्जारी जोसेफ और हेडन वाल्श ने दो - दो विकेट लिये।
भारत तीन मैचों की श्रृंखला में पहले ही 2-0 से आगे है।