हरारे:लोकेश राहुल के टीम में आने के बाद सलामी बल्लेबाज शिखर धवन को भले ही कप्तानी से हाथ धोना पड़ा लेकिन जिम्बाब्वे दौरे पर टीम के सबसे अनुभवी खिलाड़ी के तौर पर वह युवाओं की मदद के लिए हमेशा तैयार है।
धवन को पहले इस दौरे पर टीम का नेतृत्व करने की जिम्मेदारी दी गयी थी लेकिन राहुल की वापसी के बाद उन्हें उप कप्तान बना दिया गया।
यह 36 साल के वामहस्त बल्लेबाज इस बात से काफी खुश हैं कि कप्तान राहुल को एशिया कप से पहले मैदान पर समय बिताने का मौका मिलेगा।
उन्होंने कहा, ‘‘यह एक बहुत अच्छी खबर है कि केएल (राहुल) वापस आ गया है और टीम की अगुवाई भी करेगा। वह इस भारतीय टीम के मुख्य खिलाड़ियों में से एक है। एशिया कप शुरू होने से पहले यह उसके लिए एक अच्छी तैयारी होगी। मुझे यकीन है कि उसे इस दौरे से काफी फायदा होगा।’’
हरफनमौला वाशिंगटन सुंदर चोट के कारण इस दौरे से बाहर हो गये। इंग्लैंड में रॉयल लंदन वन डे कप में उनका कंधा चोटिल हो गया।चेन्नई के इस 22 साल के खिलाड़ी ने फरवरी 2021 में पिछली बार भारतीय टीम का प्रतिनिधित्व किया था।
भारतीय उपकप्तान ने कहा, ‘‘ यह दुखद है कि वाशिंगटन बाहर हो गया। वह टीम के लिए काफी अहम खिलाड़ी हैं। लेकिन यह करियर का हिस्सा है। चोटें लगती रहेंगी। उम्मीद है, वह जल्द ठीक हो जाएंगे। एक स्पिनर के रूप में उनकी कमी खलेगी लेकिन टीम में कुलदीप यादव और दीपक हुड्डा के रूप में विकल्प है। ’’
भारतीय टीम 2016 के बाद पहली बार इस अफ्रीकी देश के दौरे पर आयी है। बांग्लादेश के खिलाफ जिम्बाब्वे के शानदार प्रदर्शन को देखते हुए धवन ने कहा कि वह इस टीम को हलके में नहीं लेंगे।
धवन ने कहा, ‘‘वह बहुत अच्छा खिलाड़ी है। वह लंबे समय से जिम्बाब्वे के लिए खेल रहा है। मुझे यकीन है कि हमारे गेंदबाज उसके खिलाफ बेहतर योजना के साथ मैदान पर उतरेंगे।’’
धवन ने कहा कि जिम्बाब्वे के खिलाफ श्रृंखला शुभमन गिल, अवेश खान, ईशान किशन जैसे कई युवाओं के लिए महत्वपूर्ण होगी और उन्हें मौजूदा समय में जो अनुभव मिल रहा है वह आने वाले दिनों में उनके लिए बेहद फायदेमंद होगा।