बेंगलुरु। ऑस्ट्रेलिया के धाकड़ बल्लेबाज स्टीव स्मिथ के लिए 19 जनवरी का दिन यादों के पिटारे में कुछ इस तरह जमा हो गया कि वे इसे कभी नहीं भूल सकेंगे। 19 जनवरी 2017 का ही दिन था, जब स्मिथ के बल्ले से आठवां शतक निकला था और 19 जनवरी 2020 को उन्होंने भारत के खिलाफ नौंवा शतक जमाने में सफलता पाई। यह पहला अवसर है, जब भारत की जमीन पर उन्होंने सैकड़ा जमाया है।
ऑस्ट्रेलिया के कप्तान एरॉन फिंच ने सिक्का जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का निर्णय लिया लेकिन 46 रन पर वह अपने 2 कीमती विकेट गंवा चुका था। पहले मैच में शतक ठोंकने वाले डेविड वॉर्नर 3 रन पर आउट हो गए जबकि खुद कप्तान फिंच 19 रन के निजी स्कोर पर रन आउट हुए।
नाजुक स्थिति में स्मिथ ने मोर्चा संभाला और बहुत चतुराई से भारतीय तेज व स्पिन आक्रमण का सामना किया। उन्होंने दूसरे छोर पर मार्नस लाबुशेन (54) को साथ लेकर तीसरे विकेट के लिए 127 रनों की साझेदारी करके ऑस्ट्रेलिया को संकट से उबार दिया।
स्मिथ ने 121 वनडे मैचों की 106 पारियों में 4039 रन 86.90 के स्ट्राइक रेट से बनाए, जिसमें उनका उच्चतम स्कोर 164 रन रहा। ऑस्ट्रेलिया के इस पूर्व कप्तान ने 9 शतक के अलावा 24 अर्धशतक भी लगाए। उनके शतक ऐसे वक्त आए, जब टीम को उसकी सख्त जरूरत थी।