मुक्केबाज अमित पंघाल टोक्यो ओलिंपिक में दुनिया के नंबर वन बॉक्सर के तौर पर रिंग पर उतरेंगे। हाल ही में अंतरराष्ट्रीय ओलिंपिक समिति (IOC) द्वारा जारी की गई रैंकिंग में पंघाल ने अपनी कैटेगरी में पहली रैंक हासिल की है। वह ओलिंपिक जाने वाले भारत के पहले बॉक्सर हैं जिनकी अपनी कैटेगरी में नंबर 1 रैंक हैं। पंघाल को पहले से ही मेडल लाने का बड़ा दावेदार माना जा रहा है।
एशियन बॉक्सिंग चैंपियनशिप 2021 के दौरान अमित पंघाल को 52 किग्रा कैटेगरी में ओलिंपिक चैंपियन जोइरोव शाखोबिदिन से तगड़ी चुनौती मिली थी। इसके बाद इस भारतीय मुक्केबाज को रजत पदक से संतोष करना पड़ा। हालांकि इसके बाद पंघाल ने मुकाबले के फैसले पर सवाल उठाए थे और अपील भी की थी। उनकी अपील खारिज कर दी गई थी जिससे अमित पंघाल काफी नाराज हुए थे।
शाखोबिदिन को पांचवीं रैक दी गई है जिसका मतलब है कि अब इन दोनों का मुकाबला क्वार्टर या सेमीफाइनल से पहले नहीं होगा। अमित पंघाल के अलावा कोई भी पुरुष बॉक्सर रैंकिंग में टॉप-5 में जगह नहीं बना पाया। अन्य भारतीय पुरुष बॉक्सर की बात करें तो 63 किग्रा भारवर्ग में मनीष कुमार 18वें नंबर पर हैं। जबकि 75 और 91 किग्रा भारवर्ग में आशीष कुमार और सतीश कुमार 9वीं पायदान पर हैं।
टोक्यो ओलंपिक के लिए जो मुक्केबाजी रैंकिंग जारी की गई है उसमें अमित पंघाल समेत पांच भारतीय मुक्केबाज शीर्ष-आठ में जगह बनाने में कामयाब रहे। ओलिंपिक के ड्रॉ में इस रैकिंग का फायदा होगा। नियमों के अनुसार, पहले आठ रैंक के मुक्केबाजों की सीधे क्वार्टर फाइनल में पहुंचने की उम्मीद रहती है। अगर ऐसा होता है तो केवल एक मैच जीतकर ही यह खिलाड़ी मेडल के हकदार बन जाएंगे।