लंदन। विश्व के नंबर एक खिलाड़ी सर्बिया के नोवाक जोकोविच ने वर्ष के आखिरी एटीपी फाइनल्स टेनिस टूर्नामेंट में जर्मन खिलाड़ी एलेक्सांद्र ज्वेरेव को लगातार सेटों में 6-4, 6-1 से उलटफेर का शिकार बना दिया, इसी के साथ वह सेमीफाइनल में पहुंचने के करीब पहुंच गए हैं।
जोकोविच करियर के छठे एटीपी फाइनल्स खिताब की होड़ में हैं जबकि लंदन के ओटू एरेना में 2015 के बाद से पहली बार खेल रहे हैं। टूर्नामेंट में यदि जॉन इस्नर अपने मैच में मारिन सिलिच को हरा देते हैं तो जोकोविच का अंतिम-चार में स्थान पक्का हो जाएगा।
फाइनल्स में 11वीं बार खेल रहे सर्बियाई खिलाड़ी ने ग्रुप चरण के ओपनिंग में जोकोविच ने वर्ष 2012 के बाद से केवल दो बार ही फाइनल्स में हार झेली है और इस बार अपने छठे खिताब के लिए खेल रहे हैं। सर्बियाई खिलाड़ी ने कहा कि वह आखिरी ग्रुप मैच से पहले अपने परिवार के साथ कुछ समय बिताना चाहते हैं।
दूसरी ओर टूर के सबसे प्रतिभाशाली खिलाड़ी ज्वेरेव इस वर्ष फ्रेंच ओपन क्वार्टर फाइनल तक पहुंचे और वर्तमान में विश्व में पांचवीं रैंकिंग पर हैं। 21 साल के ज्वेरेव ने गत वर्ष रोम फाइनल में जोकोविच को हराया था लेकिन गत माह शंघाई मास्टर्स में उन्हें जोकोविच से एकतरफा हार मिली और लंदन में ग्रुप मैच में भी वह सर्बियाई खिलाड़ी से करियर के तीसरे मुकाबले में लगातार सेटों में हार गए।
ज्वेरेव ने हालांकि अच्छी शुरुआत करते हुए पहले सेट की शुरुआत में बेहतरीन सर्विस की, उन्होंने पहले सर्व पर 90 फीसदी अंक बटोरे। हालांकि अनुभवी जोकोविच ने कम आक्रामकता लेकिन सटीकता से इसका जवाब दिया। जोकोविच की शुरुआती आठ गेमों में एक भी बार सर्विस ब्रेक नहीं हुई।
ज्वेरेव ने दो बार सेट प्वांइट बचाये लेकिन फिर डबल फाल्ट से पहला सेट गंवाना पड़ा। 14 बार के ग्रैंड स्लेम चैंपियन ने थोड़ी चुनौती के बाद दूसरे सेट में जबरदस्त ग्राउंड स्ट्रोक लगाए, जर्मन खिलाड़ी ने वापसी के लिए कुछ अच्छे शॉट खेले लेकिन जोकोविच ने उनकी सर्विस ब्रेक कर दी। जोकोविच ने फिर छठे गेम में दोबारा ज्वेरेव की सर्विस ब्रेक कर सेट और मैच अपने नाम कर लिया। (वार्ता)