न्यूयॉर्क। सुमित नागल ने पूरे मैच के दौरान अपना चिर-परिचित जुझारूपन जरूर दिखाया लेकिन इसके बावजूद उन्हें यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट के पुरुष एकल के दूसरे दौर में विश्व में नंबर 3 डोमिनिक थीम के खिलाफ लगातार सेटों में हार सामना करना पड़ा।
अपना 27वां जन्मदिन मना रहे दूसरी वरीयता प्राप्त आस्ट्रियाई थीम ने गुरुवार को आर्थर ऐस स्टेडियम में खेले गए मैच में शुरू से दबदबा बनाए रखा और भारतीय खिलाड़ी को 6-3, 6-3, 6-2 से हराया।
इस साल ऑस्ट्रेलियाई ओपन के फाइनल में पहुंचने वाले थीम ने नागल के वीडियो देखे थे और वे समझ गए थे कि उनका फोरहैंड मजबूत है। वे अच्छी तैयारी और स्पष्ट रणनीति के साथ कोर्ट पर उतरे और भारतीय खिलाड़ी को फोरहैंड की तरफ अधिक गेंदें नहीं दी।
नागल ने बाद में ट्वीट किया कि आभार 2020 यूएस ओपन। काफी कुछ सीखने को मिला। कड़ी मेहनत जारी रखूंगा। समर्थन के लिए सभी का आभार। नागल पहले दौर में जीत दर्ज करके पिछले 7 वर्षों में किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के मुख्य ड्रॉ में मैच जीतने वाले पहले भारतीय बने थे लेकिन 2 बार फ्रेंच ओपन के फाइनल में पहुंचने वाले थीम की चुनौती से पार पाना आसान नहीं था।
थीम ने नागल की शुरू में ही सर्विस तोड़ दी लेकिन भारतीय खिलाड़ी ने इसके बावजूद अपने प्रतिद्वंद्वी को दबाव में रखा और 10 मिनट तक चले 5वें गेम में 5 बार ब्रेक प्वॉइंट लेने के मौके बनाए। उन्होंने 5वें अवसर पर थीम की गलती का फायदा उठाकर ब्रेक प्वॉइंट लिया और स्कोर 3-3 से बराबर कर दिया।
थीम ने हालांकि अपने अनुभव का अच्छा इस्तेमाल किया और फिर जल्द ही नागल की सर्विस तोड़कर सेट भी अपने नाम कर दिया। दूसरे सेट में भी नागल ने शुरू में अपनी सर्विस गंवा दी थी। ऑस्ट्रियाई खिलाड़ी की सर्विस पहले से बेहतर हो गई।
उन्होंने 7वें गेम में भी क्रॉस कोर्ट विनर से भारतीय खिलाड़ी की सर्विस तोड़ी। नागल हालांकि इसके बाद ब्रेक प्वॉइंट लेने में सफल रहे लेकिन अगले गेम में अपनी सर्विस नहीं बचा पाए जिससे थीम 2 सेट की बढ़त पर हो गए। नागल ने तीसरे सेट में 1 मैच प्वॉइंट भी बचाया लेकिन यह साफ था कि इस युवा भारतीय का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन भी शीर्ष खिलाड़ियों को परेशानी में डालने के लिए पर्याप्त नहीं है। (भाषा)