लंदन। कप्तान प्रियम गर्ग के अर्द्धशतक के बावजूद भारत अंडर-19 टीम को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे और अंतिम युवा एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच में 5 विकेट से हार का सामना करना पड़ा।
भारत अंडर-19 टीम ने पहले दोनों मैच जीतकर इस मैच से पहले ही 2-0 से अजेय बढ़त हासिल कर ली थी लेकिन वह क्लीन स्वीप नहीं कर पाई। भारत ने इस तरह से 2-1 से श्रृंखला जीती।
भारत ने पहले बल्लेबाजी का न्यौता मिलने पर 8 विकेट पर 192 रन बनाए। दक्षिण अफ्रीकी टीम ने 48.2 ओवर में 5 विकेट खोकर लक्ष्य हासिल किया।
भारतीय टीम की शुरुआत अच्छी नहीं रही और 42 रन तक उसके 3 विकेट निकल गए। इसके बाद गर्ग (52) और तिलक वर्मा (25) ने चौथे विकेट के लिए 58 रन जोड़े।
भारतीय टीम के तिहरे अंक में पहुंचते ही गर्ग पैवेलियन लौट गए। इसके बाद निचले क्रम के सभी बल्लेबाज दोहरे अंक में पहुंचे लेकिन वे अपेक्षित तेजी से रन नहीं बना पाए।
दक्षिण अफ्रीका की तरफ से फेकु मोलेतसेन ने 36 रन देकर 2 विकेट लिए और 2 बल्लेबाजों को रन आउट किया। दक्षिण अफ्रीका ने इसके बाद जोनाथन बर्ड की 121 गेंदों पर खेली गई 88 रन की नाबाद पारी की मदद से 10 गेंद शेष रहते हुए लक्ष्य हासिल कर दिया। उनके अलावा सलामी बल्लेबाज एंड्रयू लोउ ने 31 और जैक लीस के 29 रन का योगदान दिया।
भारत की तरफ से यशस्वी जायसवाल ने 41 रन देकर 2 विकेट लिए। भारतीय टीम जनवरी में अंडर-19 विश्व कप में भाग लेगी जिसमें उसे ग्रुप A में रखा गया है। भारत अपना पहला मैच 19 जनवरी को श्रीलंका से खेलेगा। इसके बाद वह 21 जनवरी को जापान और 24 जनवरी को न्यूजीलैंड का सामना करेगा। इससे पहले भारत अंडर-19 टीम अफगानिस्तान (12 जनवरी) और जिम्बाब्वे (14 जनवरी) के खिलाफ अभ्यास मैच खेलेगी।